Ijverig leren of quick and dirty: examens blijven momentopnames

In het bedrijfsleven worden veel toetsen en examens afgenomen. Denk aan een integriteitstoets, compliance-, of awareness-examen of toetsen als onderdeel van permanente educatie. Dit gebeurt vaak eens per jaar. Het overgrote deel van de werknemers zal de toets maken en halen. Jij kunt vervolgens een vinkje zetten en het een jaar laten rusten, omdat je op papier alles op orde hebt. Maar wist je dat positieve examenresultaten slechts schijnvoldoendes zijn? Leer meer over ‘het examensyndroom’.

Schone schijn

Even een avondje doorhalen en flink stampen, dan haal je het examen morgen wel. Herkenbaar? Het is een avond (of zelfs een nacht) bikkelen, maar dan heb je wel in zo kort mogelijke tijd een voldoende weten te scoren. Een krappe voldoende weliswaar. Een studententien dus: met zo min mogelijk moeite toch het gewenste resultaat behalen. Met hakken over de sloot, is ook over de sloot. Toch?

We schetsen het nu ietwat extreem, maar dit komt helaas wel in de buurt van de realiteit. Want dit is toch hoe veel mensen een examen benaderen. Ook werknemers. Natuurlijk biedt dit niet het gewenste resultaat. De net opgedane kennis zakt namelijk als een baksteen naar beneden. Tot 80 procent van nieuwe kennis verdwijnt alweer binnen een week als het niet vaak herhaald wordt – wat vaak het geval is bij compliance-examens. Dat examen is een momentopname van kortstondige kennis en geeft slechts een tijdelijk idee van de boel op orde hebben. Schone schijn dus.

Schone schijn zien we ook bij bedrijven met een ‘vinkjescultuur’. Lees hier meer.

A for effort

Er zullen natuurlijk altijd werknemers zijn die wel hun best doen. Zij hebben er meer dan een paar uurtjes aan besteed – zo vlak voor het examen. Dat is natuurlijk erg gewenst, maar blijft die stof hangen nadat ze een voldoende hebben binnengesleept? De kans is groter dat zij na het examen weinig meer met de kennis doen, waardoor het dus alsnog razendsnel wegzakt. Het is een gevalletje ‘A for effort’, maar geen duurzame uitkomst voor continuous compliance. Een momentopname van kortstondige kennis die snel weer wegzakt, dat is ‘het examensyndroom’.

Nooit meer urenlang stampen

Wat helpt dan wel? Hoe ga je kennisborging realiseren op de lange termijn? Studies tonen aan dat spaced learning en spaced repetition uitkomst bieden. Spaced learning betekent regelmatig leren in korte intervallen. Niet één avond urenlang doorhalen, maar geregeld een kwartiertje informatie tot je nemen. Spaced repetition betekent ophalen en bijspijkeren van kennis. Hoe vaker informatie herhaald wordt, hoe meer het verankerd wordt in het brein. Kennis verplaatst dan van het korte- naar het langetermijngeheugen. Zo hebben mensen hun kennis altijd paraat, het hele jaar door.

De kracht van herhaling

Herhalen, herhalen, herhalen. Dat is dus de sleutel tot kennisborging. Dit klinkt als een tijdrovende zaak, maar dat hoeft helemaal niet het geval te zijn. Steeds ‘tussendoor eventjes leren’ blijkt het beste te werken. Dit is het meest effectief wanneer juist díe informatie herhaald wordt, die men minder goed beheerst. Het liefst natuurlijk online en plaats-onafhankelijk, zodat werknemers dit kunnen doen als zij wachten op de bus, in de trein zitten, als een meeting iets eerder is afgelopen, of zelfs bij het koffiezetapparaat. Vul deze tijdrovers op met korte leer-intermezzo’s, en mensen zijn zo weer up-to-date.

Van examenstress naar een duurzaam leereffect

Je moet werknemers hier natuurlijk wel een handje bij helpen. Gelukkig bestaan er oplossingen die deze manier van kennisborging ondersteunen. Tools die werknemers automatisch reminden om hun kennis bij te spijkeren, zodat zij het hele jaar door hun kennis paraat hebben, in plaats van alleen de avond voor en de week na een toets. Leren moet kunnen op telefoon, laptop of tablet, dan kunnen mensen loze tijd opvullen met een nuttig leermoment. Zorg dat je zelf inzicht krijgt in de voortgang en het beheersingsniveau van medewerkers, dan worden toetsen zelfs overbodig. Jij weet dat medewerkers up-to-date zijn, en zij hoeven niet meer urenlang de boeken in te duiken. Nooit meer examenstress, maar een duurzaam leereffect. Dat is een grote stap van een studententien naar continuous compliance.

Waar moet je nog meer rekening mee houden op gebied van compliance? We publiceerde onlangs het whitepaper ‘De veranderende rol van de Compliance Officer’. Download het hier.